Em meio à fusão global, WestRock foca na ampliação da operação brasileira
A expectativa da empresa para 2024 é crescer o dobro do mercado brasileiro, que – em uma estimativa moderada – deve avançar 1%, conforme avaliação da Empapel

A WestRock, fabricante global de embalagens sustentáveis à base de papel e vice-líder no mercado brasileiro de embalagens de papelão ondulado, segue investindo na expansão de sua capacidade no Brasil, mercado que, nos últimos anos, tem registrado crescimento acima da média da indústria.
Segundo Jairo Lorenzatto, presidente da WestRock na América Latina, atualmente, a companhia responde por 10% do mercado brasileiro e sua meta é manter esse ritmo. “Isso reflete investimentos em ampliação de capacidade e relacionamento com o cliente”, afirma o executivo.
Vale destacar que a empresa está em processo de fusão com a irlandesa Smurfit Kappa, criando uma gigante global na indústria de packaging e ampliando sua operação local – considerando que a SK também atua no país.
Nesse contexto, a expectativa da empresa para 2024 é crescer o dobro do mercado brasileiro, que – em uma estimativa moderada – deve avançar 1%, conforme avaliação da Associação Brasileira de Embalagens em Papel (Empapel). Lorenzatto ainda ressaltou que de modo geral, até fevereiro, a retomada tem sido mais forte do que o esperado.
De acordo com a Empapel, em fevereiro, a expedição de papelão ondulado avançou 11,1% na comparação anual, com 326,723 mil toneladas. Este é segundo maior volume expedido entre os meses de fevereiro, ficando atrás apenas de fevereiro de 2021.
Segundo os dados livres de influência sazonal, a alta foi de 1,4%, para 349.631 mil toneladas expedidas – valor próximo ao registrado durante a pandemia de Covid-19, o auge da demanda para essa indústria. “É a prova da resiliência do mercado brasileiro, mesmo com juros elevados”, observou o executivo.
Nesse sentido, o mais recente movimento realizado pela empresa foi a ampliação da sua fábrica de embalagens em Itupeva (SP). Com os investimentos na unidade de conversão do papel para embalagens, realizados no ano passado, a WestRock elevou sua capacidade de produção em 15% em São Paulo.
Segundo Lorenzatto, atualmente, a companhia tem pouco mais de 50 mil hectares no Brasil, dos quais 45% são de área de mata nativa preservada. Este total é limitado pela legislação, já que a companhia é estrangeira.
Em paralelo aos investimentos da WestRock, depois da aquisição dos ativos de embalagem da International Paper (IP) no Brasil, em 2020, e a conclusão do Projeto Puma II, a Klabin também anunciou o investimento de R$ 1,6 bilhão para a construção da sua nova fábrica de embalagens de papelão ondulado em Piracicaba (SP). Nomeada de Projeto Figueira, a nova unidade da Klabin será uma das maiores e mais modernas fábricas de papelão ondulado do mundo, com capacidade de produção de 240 mil toneladas por ano.