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DS Smith estuda matérias-primas alternativas para produção de embalagens

O programa analisará o potencial da fibra e as capacidades de substituição do plástico de vários materiais, a fim de diversificar a gama de fontes que a empresa usa

A britânica DS Smith está “pensando fora da caixa” e testando novos materiais para seu processo de fabricação de papel e embalagens. As matérias-primas alternativas incluem palha, margaridas, cânhamo, cascas de cacau e algas marinhas.

Atualmente, a companhia está estudando uma variedade de fibras alternativas como parte de seu plano de P&D e Inovação, com £ 100 milhões para acelerar seu trabalho na economia circular. O programa analisará o potencial da fibra e as capacidades de substituição do plástico de vários materiais, a fim de diversificar a gama de fontes que a empresa usa para fabricação de embalagens.

Além disso, a DS Smith está explorando o uso de plantas anuais, como margaridas, e resíduos agrícolas por suas propriedades de fibra e pelo potencial desempenho do papel. Os primeiros testes foram realizados explorando como as algas marinhas podem ser usadas como matéria-prima para retirar plásticos de embalagens cartonadas, embalagens de papel e bandejas de papelão.

Agora, a equipe de inovação da companhia está experimentando cascas de cacau para embalagens cartonadas de chocolate, enquanto também analisa outros materiais com um bom perfil ambiental. Por exemplo, resíduos agrícolas na forma de palha e plantas anuais como cânhamo ou miscanthus, que em alguns casos podem exigir significativamente menos energia e água para produzir do que alguns materiais tradicionais de fabricação de papel.

“Com a pressão sobre o planeta mais evidente do que nunca, nossa pesquisa tem o potencial de diminuir a pressão sobre as florestas e proteger os recursos naturais do planeta”, disse Thomas Ferge, diretor de Desenvolvimento Paper and Board da DS Smith.

“Além de ver como otimizamos as fibras de papel reciclado padrão que já usamos, estamos muito empolgados com a perspectiva de como outros recursos, como miscanthus, cânhamo, resíduos agrícolas e algas marinhas, podem ser usados na próxima geração de soluções em embalagens. Tudo isso faz parte do nosso objetivo de aproveitar ao máximo cada fibra que usamos até 2030”, completou o executivo.

A empresa tem testado esses novos materiais com parceiros de pesquisa. Em um programa piloto inovador com o Instituto de Pesquisa da Suécia (Rise), a companhia explorou como as propriedades da palha e das algas marinhas poderiam funcionar como um produto para embalagens em comparação com materiais mais tradicionais, incluindo fibra longa reciclada e fibra curta.

Como parte da sua estratégia de sustentabilidade, a empresa tem a ambição de otimizar o uso de fibra para cadeias de suprimentos individuais em 100% de suas novas soluções de embalagem até 2025 e otimizar cada fibra para cada cadeia de suprimentos até 2030.

Fonte
DS Smith
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